שודדי אוקלנד ריידרס וגרין ביי פקרס, צ'רלס וודסון, תפסו את תשומת הלב ככישרון כדורגל מוקדם, בשנותיו בתיכון, אבל הוא גם החל להפוך את היין לצעיר. תשע פעמים פרו בולר התאהב בסצנת היין של עמק נאפה כשהיה שם במחנה אימונים, ובשנת 2001, בגיל 25, הוא התמודד עם החבית הראשונה שלו, מרלו, עם חבר יינן ברוברט מונדאווי. בשנת 2005 הוא יצא למסחר עם עשרים וארבע , תווית יוקרתית המתמקדת בקברנה ליד קליסטוגה, שנקראה מאוחר יותר יינות צ'רלס וודסון . הטעימה של Room24 בנאפה, אותה מתאר וודסון כ'בר ספורט יין ', בעקבותיו. 'לשתות יין במשחק כדורגל, עכשיו זה דבר מקובל לעשות, ואני חושב שזה מדהים', הוא אומר. 'זה התאמה יפה עכשיו.'
וודסון פרש מ- NFL בשנת 2015 ובשנת 2019 הוא השיק את היירוט , אוסף יינות פאסו רובלס ומונטריי הכוללים קברנה, שרדונה, פינו נואר ותערובת אדומה, בשותפות עם אוניל ווינטנרס, נמכרים במחיר ידידותי יותר לדלת האחורית של 20 דולר לבקבוק. וודסון דיבר איתו צופה יין העורך המקורב בן אודונל על קשירת היין במישור הצוות, זיקתו המיוחדת לנאפה וכיצד יש להתמודד עם נסיגות בכרם, בדומה לכשלונות בשטח.
צ'רלס וודסון והיינן ג'ף אוניל בבעיטה. (// Photagonist.ca) צופה יין : מה היו חוויות היין המוקדמות שלך עם השודדים?
צ'רלס וודסון: התחלתי בתחילת שנות האלפיים אחרי שהייתי בעמק נאפה כמה פעמים בשנה עם מחנה אימונים עבור ריידרס אוקלנד. פשוט פיתחתי הערכה רבה ליין, הערכה רבה לנאפה עצמה זו עיר כל כך נהדרת. ברגע שהתאקלמתי במקום בו הייתי ובמה מדובר - יין ואוכל היו הכל שם בחוץ. ופשוט התאהבתי בהחלט בנאפה.
בשלב מוקדם, [חוויית היין שלי] הייתה רוברט מונדאווי . זה הראשון שאני באמת זוכר שהלכתי אליו, טיילתי קצת, ראיתי את מחסני החביות, מסתובב בכרמים. אני חושב שככל שהקריירה שלי התנהלה, יותר ויותר שחקנים שהכרתי התחילו להיכנס ליין. ריק מירר עסק ממש ביין, אז אני זוכר תקופות בהן היינו נוסעים הלוך ושוב למשחקים - זה היה לפני שהיה להם כל האיסורים על שתיית אלכוהול במטוסי הקבוצה - היינו מביאים בקבוקי יין וכולנו היינו שוברים לחם יַחַד.
WS : מה למדת מאז שהתחלת לייצר בעצמך יינות?
CW: מנקודת מבט עסקית, הרבה אנשים לא נכנסים לזה בעיניים פקוחות, כל מה שקשור לתווית משלך. בתור בחור צעיר שנכנס לעסק הזה, אתה קצת צריך ללמוד דברים בדרך הקשה. כל הפרטים הקטנים על האחסון והחביות, כל הפרטים המורכבים הקטנים שנכנסים אליו - זה יכול להיות מכריע. התווית הראשונית שלי הייתה יין יוקרתי. יכולתי לספק רק אדם מסוים לרוב. עם אוניל, אנו יכולים להציע זנים נוספים במחיר סביר לאוהדים שלי ולאנשים שאוהבים יין.
[ל- NFL היה] כלל שבו אינך יכול לקדם מוצר אלכוהולי. הדחיפה שלי הייתה שאני לא מקדם את המותג של מישהו שם. זה למעשה שֶׁלִי עֵסֶק. איך אתה מונע ממני להיכנס לעסק?
WS : ככל שייצור היין שלך התפתח, כיצד התפתח טעמך האישי?
CW: אני בחור בקליפורניה. אם אני בחוץ ומסתכל על רשימת יינות, אני מחפש את עמק נאפה, אני מחפש את עמק אלכסנדר או את פאסו רובלס. אני מאוד קליפורני בשתייה שלי, אני אוהב מוניות גדולות ונועזות, אני אוהב טעמים של פירות.
WS : נראה שבשנים האחרונות תרבות היין של אוהדי ה- NFL התחזקה. האם תסכים שיש עכשיו חפיפה בין יין לכדורגל?
CW: אני חושב שיש. כאשר אתה מסתכל על tailgating ולהיות במשחקי כדורגל, יש יותר ויותר אנשים שאותם הם מסוגלים להביא יין לדלת האחורית כפי שהם רוחות שונות ומערבלים. או אפילו אם הם במשחק, אם הם בסוויטות. בבר יש יותר מסתם משקאות חריפים ובירה, יש יין שתמיד מעורב. אני לא בטוח שזה תמיד היה המקרה. אבל זה משחק יפה עכשיו.
WS : מה היית אומר שאתה צריך להבין כדי להצליח גם בכדורגל וגם ביין?
CW: יש קווי דמיון באשר למוצר שאתה מקבל. כשאתה צופה במשחק בימי ראשון אתה רואה את התוצר הסופי של הזמן שהכנסתי בשבוע שלפני, אולי הקיץ שלפני. יש הרבה שנכנס לאותו יום ראשון בפועל. אתה מדבר על יין, אתה נכנס לחנות, אתה קונה בקבוק יין, אתה הולך הביתה, אתה פותח אותו, אתה שותה אותו, ואתה מרוצה ממה שאתה מקבל. אתה פשוט רואה את המוצר הסופי, אבל אתה לא בהכרח יודע מה היה צריך להיכנס לזה כדי להיות ככה. מזג האוויר היה צריך להיות אידיאלי, לא יכול להיות שיש בעיות עם ערפל או חרקים. אז יש הרבה מלכודות שונות שיכולות להפריע לך. בדיוק כמו אתלטיקה: אתה יכול לחבול בירך, יש הרבה דברים שיכולים לקרות, אבל אתה עדיין צריך לעבור בימי ראשון.