ממשלה מקומית באחד מאזורי היין הפרימיום המבטיחים ביותר בדרום אפריקה, סווארטלנד, העניקה אישורים לכריית חול בשתי נכסים, מה שמכעיס את יינני הדואגים ליופיו הטבעי של האזור ייהרס על ידי ציוד כרייה בין הגפנים. הם מערערים על ההחלטה.
בית הדין של עיריית סווארטלנד העניק היתר לכריית חול לשימוש בענף הבנייה בשתי חוות על מורדות הר פאארדברג ב -10 בפברואר. מחוז סווארטלנד הוא ביתם של שמות יין ידועים כגון יינות משפחת סיידי , א.א. יינות משפחת באדנהורסט ו Lammershoek , שכולם מחזיקים בכרמים אשר עשויים להיות מושפעים מההחלטה.
לפי רק סיידי , יינן וחבר בקואליציית Protect the Paardeberg, המאבק נמשך כבר שנתיים כשהממשלה דנה בבקשה. 'האזור הזה תמיד היה חקלאי, אז זה לא כאילו התחלנו לחקלאות באזור כרייה,' אמרה סיידי. 'השקענו בחקלאות כדי לשמור על קיימא לדורות הבאים, וזה נורא לחשוב שכל זה עלול ללכת לאיבוד בגלל רווח לטווח קצר.
עיריית סווארטלנד הגיבה להתנגדויות בהצהרה: 'החלטת בית הדין לעירייה כפופה כעת להליך ערעור.'
עדי באדנהורסט מא.א. יינות משפחת באדהורסט אומרים כי יש הרבה חול זמין מחוץ לאזור החקלאי, אך כרייה על Paardeberg מפחיתה באופן דרמטי את המרחק בין המכרות ליעדו הסופי של החול, מה שמפחית את העלויות. 'זה היה די הלם אתה יודע!' אמר באדנהורסט.
כריס מולליין מבית יינות משפחת מולוליי וליו, שמקורות רבים מענביו מהפארדברג, סבור כי הרשויות לא הצליחו לבחון את הפוטנציאל של סווארטלנד כיעד תיירותי יין לפני שהגיעו להחלטתן. 'השקענו כאן הרבה מאוד כסף וזה גורם לנו להיות עצבניים מאוד מההבנה של העירייה את האזור לטווח הארוך', אמר מולליין. 'אנו פותחים חדר טעימות השנה ומעודדים אנשים רבים יותר לבקר, אך אנשים לא רוצים לבקר במקום כלשהו שנועד להיות יפה ומוצאים את עצמם ליד מכרה מאובק ורועש.'
גם סיידי וגם מולליין מדגישים כי חששותיהם נוגעים לעירייה ולטיפול בה בסכסוך זה, ולא לשכנים המבקשים את זכויות הכרייה בחוותיהם.
באדהורסט מסכים, אך מתריע על זמנים סוערים לפנינו. 'אנחנו לא הולכים לסגת, אבל יש לזה פוטנציאל לקרוע את הקהילה הזו,' אמר. ״אני באמת מרגיש עם הבחורים המעורבים. ברור שהם צריכים הכנסה וזה מה שהם החליטו שהוא חלק מהתוכנית העסקית שלהם. אבל בסופו של דבר, אין שום סיבה שתכרות חול. אתה כורה חול רק כשאתה במצב נואש. '
אחד החקלאים שקיבלו אישור לפעילות כרייה, נולי סמיט, טוען שהמצב של חקלאים קטנים יותר רבים הוא אכן נואש. 'אנו מקבלים היום את אותו מחיר לענבים כפי שקיבלנו לפני 13 שנה. פשוט לא שווה לחוות. '
אם כריית החול תתקדם, האיום המיידי הגדול ביותר על הכרמים בפארדברג יהיה נזק פוטנציאלי לדרכי העפר באזור על ידי משאיות כבדות המשמשות לנשיאת חול ומכונות. המתנגדים מודאגים גם מאבק ורעש, אך החשש הגדול ביותר שלהם הוא הרס היופי הרגוע של סווארטלנד וחוסר הקיימות לדורות הבאים. 'חקלאות ומוקשים פשוט לא יושבים טוב ביחד,' אמר באדהורסט.
לקואליציית הגן על פאארדברג יש עד 3 במרץ להגיש התנגדויות להחלטת העירייה. החברים קוראים לאנשים לחתום על עצומה מקוונת באתר האינטרנט שלהם.
'כאילו פתאום הקמת מוקש באוקוויל, נאפה, או שהתחלת לקדוח במונטראט,' אמרה סיידי. 'האדמות והכרמים האלה יפים וייחודיים, ואנחנו לא יכולים להחליף אותם אם אתה לוקח משם חצי מההר.'