הערת העורך: האנק אהרון נפטר ב -22 בינואר בגיל 86. גדול הבייסבול היה אגדה על היהלום וקול נלהב לזכויות האזרח. סיפור זה פורסם שבוע לפני פטירתו.
כשדאסטי בייקר הצטרף לאטלנטה ברייבס בשנת 1967 בגיל 18, הקליע האגדי הנרי 'האנק' אהרון לקח אותו תחת חסותו. אהרון המשיך לעלות על שיא הבתים בקריירה של בייב רות, 714 בשנת 1974, וסיים את הקריירה עם 755. הוא החזיק בשיא המרוץ הביתי ביותר בתולדות הבייסבול של המייג'ור בליגה במשך 33 שנים. כעת, בייקר, שבנה קריירה אגדית משלו כמנהל, כיבד את חברו ומנטורו הוותיק ביין במהדורה מיוחדת.
בייקר, המנהל כיום את יוסטון אסטרוס, השיק את חברת היין שלו, יינות משפחת בייקר, בשנת 2013. אך הוא החל לייצר יין בחצר ביתו מחוץ לסקרמנטו, קליפורניה, בשנת 2005. הוא מבלה את עונותיו מחוץ לעובדים בכרמיו ונטע את סירה. עם היינן צ'רלס 'צ'יק' ברנמן, שלימד חינוך יין באוניברסיטת UC דייויס במשך יותר מעשור ולאחרונה פרש להתמקד ביינות משפחת בייקר במשרה מלאה.
לפני כמה שנים טעם אהרון מיינות בייקר ואמר שהוא רוצה להשקיע בחברה. הוא גם אמר שהוא רוצה להכין קברנה סוביניון נועז. ברנמן קיבל את הענבים מה- Fair Play AVA, אזור משנה של AVA סיירה. לדברי ברנמן, עונת הגידול הארוכה של האזור והקרקעות הייחודיות מניבים טעמים נועזים וחמיצות גבוהה.
כדי לכבד את גדול הבייסבול, כינה בייקר את היין 'המרין' האנק '. הם הכינו 70 תיקים של המרין האנק קברנה 2018, ששוחרר במחיר של 60 דולר לבקבוק. (היין זמין באתר יינות משפחת בייקר.) בייקר לקח הפסקה מהכנה לעונת הבייסבול הקרובה לשוחח איתה. צופה יין עוזר העורך שון זילברברג על גיבורי היין הגדולים ביותר שלו, נטיעת כרם משלו והשפעתו של אהרון.
צופה יין: מתי התחילה התשוקה שלך ליין?
בייקר מאובק: זה התחיל כשהייתי בקולג ', כי הלכתי לבית ספר עם כמה ילדים שאבותיהם עבדו בנאפה, אז הייתי הולך לשם כל הזמן.
אבל הבחור שבאמת הביא אותי למעורבות היה ווילי סטארגל מהפיראטים בפיטסבורג, ברגע שנכנסתי לכדור פרו. אני אהיה בבסיס ראשון והוא היה שואל אותי על היין החדש הזה ואם אנסה את זה ואני אומר לא והוא יביא לי בקבוק למחרת. מאוחר יותר, כשהייתי מנהל סן פרנסיסקו ג'איינטס, הבעלים באותה תקופה היה ידידים טובים איתו מיכאל מונדאווי ושאל אם אני רוצה להיות במועצה המייעצת שלו. אבל בכל פעם שיש לי קצת יין אני חושב על ווילי סטארגל.
WS: איך התחלת לייצר בעצמך יין?
DB: בניתי בית במפרץ גרניט, קליפורניה, והיו לי 2 דונמים נוספים. עמדתי לבנות בריכה אבל איש הביטוח שלי אמר לי שאני אציף את שכני. אז לא ידעתי מה לעשות, וחברתי הטובה רודני וויליאמס [נשיא ומנכ'ל וודקה של בלוודר] פנתה אל צ'יק ברנמן בשנת 2005.
צ'יק עזר לי לבחור את שורש השורש שלי, להכניס את מערכת הטפטוף שלי לחיווט. רציתי קברנה סוביניון, אבל צ'יק אמר שסירה תצמח טוב יותר באזור הזה של סיירה. התחלנו לגדל ענבים באותה שנה ועיבדנו אותם ונתתי את היין לחברים בסקרמנטו. כולם אמרו לי שהיין היה ממש טוב, אז התחלנו לחשוב, 'אנחנו יכולים לעשות עסק עם זה?' ככה התחלנו.
WS: איך היית מגדיר את הקשר שלך עם האנק אהרון?
DB: האנק אהרון היה כמו אבי הרחק מהבית כשהייתי עם האמיצים. הוא שמר עליי ישר. [לפני שחתמתי] הוא פגש את אמא שלי ואני באצטדיון דודג'ר והוא אמר לי שאם יש לי ביטחון בעצמי אוכל להיות בליגות הגדולות עד שהכיתה שלי תסיים את לימודיה בקולג '. הוא הבטיח לאמא שלי שהוא ידאג לי כאילו אני הבן שלו, מה שהוא עשה.
התפללתי לא ללכת לדרום לשחק כי זה היה 67 'ותקופה מאוד סוערת, אבל הוא גרם לי לאכול נכון וללכת לכנסייה ולא לבלות מאוחר והשאיר אותי מרוכז. בגללו פגשתי את המנהיגים האזרחיים של תקופתנו.
WS: איך התחילה שותפות היין?
DB: נתתי להאנק לטעום את היין שלנו. ואז הוא וטום מורהד, אחד מחבריו הטובים ביותר של האנק, הגיעו אופוס וואן עם עצמי לפני כמה שנים. האנק מהכחול שאל אותי, 'היי בנאדם, נרצה להיות חלק מהחברה שלך.' הוא אמר שהוא ירצה ליצור מונית נועזת. זה התפתח לאן שאנחנו נמצאים היום.
לאחרונה הוא התקשר אלי ואף פעם לא שמעתי אותו כל כך אמוציונלי, כי הוא לא בחור מאוד אמוציונלי. הוא אמר שהוא אוהב את זה. הוא אהב את התווית והוא מצא חן בעיני היין.
WS: ראיתם יין וספורט צומחים עם השנים?
DB: כשנכנסתי למשחק לראשונה הייתי בן 18 ואפילו לא שתיתי. ראיתי הרבה יותר שתיינים במשחק מאשר כשאני נכנסתי לראשונה, אבל עכשיו הילדים הם שחקנים צעירים ששותים אחראיים יותר ויש הרבה יותר שותי יין מאשר שיש שותים בירה ומשקאות חריפים.
החבר'ה יודעים הרבה יותר על ההבדל בין יין טוב ליין רע. לפני כן תמיד חשבנו שנקודת מחיר היא סימן של יין טוב ובהמשך למדנו שהרבה פעמים זה סימן השיווק ונקודת המחיר לא בהכרח אומרת שהיין יהיה טוב יותר.
יין אדום עם בשר אדום
WS: מה אתה מקווה שאוהדי בייסבול יקבלו מהשותפות הזו?
DB: אני מקווה שאנשים ילמדו על יזמות, כי האנק היה מעורב בעסקים. אני מקווה שזה יכול לעזור גם להניע כמה ילדים להיות מעורבים ביין מכיוון שאין הרבה ייננים שחורים שם בחוץ.