מיזוג גדול בענף הטבק עשוי להיות בעל השלכות חשובות על עסקי היין של מדינת וושינגטון. ענקית הסיגריות אלטריה גרופ, המחזיקה במרלבורו, הודיעה על הסכם ב 8 בספטמבר לרכישת חברת טבק ללא עישון UST תמורת 10.4 מיליארד דולר. כחלק מהעסקה, אלטריה תרכוש את שאטו סטי של UST. אחוזות יין מישל. זה הותיר רבים בתעשייה תוהים אם אלטריה תמכור בקרוב את חברת היין הגדולה ביותר בוושינגטון לחברה שמתמקדת יותר ביין.
לא אלטריה ולא סטי. מישל, חברת בת עצמאית של UST, מדברת על תוכניות עתידיות. אך אנליסטים בתעשייה וכמה יינני וושינגטון צופים כי אלטריה תמכור במהירות את סנט. מישל לחברת יין כמו קונסטליישן, חברת משקאות חריפים גדולים כמו בראון-פורמן, או אפילו חברת השקעות פרטיות. לאלטריה אין כיום אחזקות יין, אם כי היא מחזיקה ב -29 אחוזים מבית SABMiller.
בקבוק 6 ליטר יין למכירה
UST מבוססת קונטיקט, הידועה בעיקר בזכות טבק ללא עשן, מחזיקה בסט. מישל משנת 1974. חברת היין, המייצרת יינות סופרמרקט וגם יינות פרימיום באמצעות יקבים כולל שאטו סטי. מישל , קרום קולומביה , כוכב הצפון , אראת , עם השמש ו זינוק האייל (שני האחרונים באמצעות שותפות עם אנטינורי ) דיווחה על מכירות של 354 מיליון דולר בשנת 2007. אנליסטים אומרים שזה יכול להשיג סכום של עד 800 מיליון דולר במכירה.
ברגע שהרגולטורים ובעלי מניות UST יאשרו את הרכישה, אלטריה מתכננת '>
'אנו מצפים להישאר חברת בת עצמאית שתלך לעתיד,' אמר קית 'לאב, סטי. סגן נשיא מישל לתקשורת בוודינוויל. ״אנחנו לא יודעים שיש אפשרות למכור את היחידה. יש לנו צוות נהדר במקום, אנחנו מכינים יין נהדר, ואנחנו מתחילים לקטוף ענבים עכשיו. זה עסק כרגיל. '
טד באסלר, סטי. נשיא ומנכ'ל מישל אמר כי אינו מודאג מהאפשרות למכירה נוספת. 'אנו להוטים להמשיך לבנות את החברה שלנו כחברת 10 היין המובילה בצמיחה המהירה ביותר במדינה. התפקיד שלנו הוא לשמור על כולם מרוכזים בזה '. סט. מכירותיה של מישל צמחו בשנה שעברה ביותר מ- 25 אחוזים.
אלטריה מפקדת על מחצית משוק הסיגריות האמריקני ודיווחה על הכנסות של 9.5 מיליארד דולר במחצית הראשונה של 2008. UST מחזיקה בשני מותגי הטבק המובילים ללא עשן, סקואל וקופנהגן, ודיווחה על הכנסות של 1.95 מיליארד דולר בשנה שעברה. אסתר קווון, אנליסטית אלכוהול וטבק של Standard & Poor's, אמרה כי UST עשתה עבודה טובה בגידול Ste. מישל אבל שרבים שאלו את הסיבה למה זה עסק ביין, שהוא פחות רווחי מטבק ולא יצר סינרגיה.
היא ניחשה את זה בניו יורק מותגי קונסטלציה יהיה מעוניין לקנות את Ste. מישל כי אותה חברה מבקשת לעבור למותגי יוקרה יותר יוקרתיים. '>
אן גילפין, אנליסטית מורנינגסטאר שמסקרת את תעשיית האלכוהול, הסכימה. היא השפילה את הרעיון שחברות משקאות חריפים כמו בראון-פורמן, פורצ'ן ברנדס או פרנו ריקרד יתעניינו בסט. מישל. 'ספיריטס הוא עסק נפלא להיות בו, עם נאמנות גבוהה מאוד של המותג,' אמרה. 'ליין אין נאמנות של מותג, הצרכנים אוהבים לנסות דברים חדשים. אתה צריך להמציא את עצמך כל הזמן מחדש. '
דובר קבוצת הכוכבים אמר כי מוקדם מדי לדון בסט. מישל מאז שאלטריה לא אמרה שהיא מתכננת למכור.
אלן שופ, שהיה מנכ'ל סט. מישל (שהיה ידוע אז בשם סטימסון ליין) במשך 18 שנה עד שנת 2000 וכיום עומדת בראש Long Shadows Vintners שבסיסה בסיאטל, אמרה כי זו חריגה של חברה ציבורית כמו UST להיות כל כך הרבה זמן בתחום היין ושקשה להסביר. באופן חלקי, לדבריו, UST הצליחה להיכנס לעסק בעלות נמוכה, לבנות תעשייה משלה בוושינגטון ולא צריכה להתחרות בקליפורניה.
'ל- UST היה גישה מאוד נאורה,' אמר שופ. ״איש לא ניסה לומר לנו כיצד לנהל את החברה. הסיבה היא שהם היו חברה כל כך עשירה. כל עוד החברה הלכה בכיוון הנכון, הם היו מאושרים. בסופו של דבר הם גאו בזה הרבה '.
איך נראה יין מרסלה