וולי וויין אנד ספיריטס, ככל הנראה אחת מחנויות היין המובילות בלוס אנג'לס, נמכר על ידי המייסד סטיב וואלאס לקבוצה הכוללת את הבעלים המשותף של החנות כריסטיאן נבארו ומוריס, פול וארמנד מרציאנו, מייסדי ומנהלי חברת האופנה העולמית Guess. סיפר נבארו צופה יין הוא מצפה שהעסקה תיסגר תוך מספר ימים, עד לאישור המחלקה לבקרת משקאות אלכוהוליים בקליפורניה. מוריס ופול מרציאנו הם המשקיעים הראשיים שנבארו יכנס לתפקידו כנשיא וכ- COO של החברה וארמנד מרציאנו יהיה מנכ'ל. הקונים לא יגלו את מחיר הרכישה, ולא יאשרו דיווחים ממקורות בענף כי הם עשויים להתרחב לשווקים חדשים.
ווליס, שנוסדה על ידי וואלאס בשנת 1968, ידועה במבחר היין והמשקאות החריפים הגדולים שלה ובקהל לקוחות כוכבים, כולל טום קרוז, ג'ק ניקולסון, דיאן קיטון, דני דוויטו וכארם עבדול ג'אבאר. נבארו, שעבד בחנות 20 שנה, הרחיב את המוניטין הזה, ושימש כיועץ יין לא רשמי לסלבריטאים ומספק יינות לאולפני הקולנוע שישמשו כאביזרים במהלך הצילומים.
בין לקוחותיו של נבארו נמנים האחים מרציאנו, שהם אספני יין נלהבים. בידיעה שוואלאס מתכנן לפרוש, אמר נבארו כי הוא והמרקיאנוס החלו לדון ברעיון לרכוש את וולי לפני מספר חודשים. הרעיון תפס במהירות קיטור. 'הם אינטליגנטים מאוד ומשווקים ויצירתיים מבריקים, וזה מה שאנחנו צריכים,' אמר נבארו מ- Marcianos. 'יש להם ידע קמעונאי קיצוני - ידע קמעונאי עולמי.'
מוריס ופול הם מנהלים בחברת גיס בע'מ, שהקימו עם ארמנד והאח ז'ורז 'בשנת 1981, לאחר שהיגרו מבית ילדותם במרסיי, צרפת. גיש, הידוע בזכות הג'ינס והמודעות העצבניות שלו, כמו דגמי קייט כמו קייט אפטון וקלודיה שיפר, הכניס גלובלי עולמי של 2.7 מיליארד דולר ורווח נקי של 187.5 מיליון דולר אשתקד. מוריס רכש נכס בסנט הלנה שבעמק נאפה בשנת 2008 והגיש בקשה לבניית יקב בעל קיבולת של 20,000 ליטר, בשם מרציאנו אסטייט, אם כי היינות טרם הופיעו בשוק.
רט 9 יין ומשקאות חריפים
סיפרו שני מקורות בענף צופה יין שהבעלים החדשים מתכננים להתרחב, לפתוח חנויות בשווקים כמו סן פרנסיסקו, ניו יורק, דאלאס ושיקגו. נבארו דחה את הדיווחים. 'זה מוקדם מדי לדון בזה,' אמר. 'אנו מתרכזים בליטוש תדמית החברה ובאתר האינטרנט שלנו.' הוא אמר כי כוחה של החנות הוא צוות המומחים שלה והוא הרגיש שהם יכולים להגיע לקהל לקוחות גדול יותר באמצעות אתר האינטרנט שלהם.
פנינה עם זיווג יין וודקה
כשנשאל מדוע הוא עוזב את העסק שבנה, אמר וואלאס, 'הגיע הזמן לסגת אחורה. אני עושה את זה כבר 45 שנה. ' הוא הוסיף כי יש לו ביטחון מלא ואמון בנבארו.
וואלאס התחיל להחנות מכוניות כשירות בשירות העשרה ובבעלותו זיכיון חניה משלו בגיל 20. מאוחר יותר ניהל מועדון לילה בבוורלי הילס והתאהב ביין, ועבר שיעורי טעימה אצל הסופר רוברט בלזר. בהלוואת הוריו הקים את וולי. כמה שנים מאוחר יותר היא עברה למיקום שדרות ווסטווד שם היא הייתה מאז. נבארו נולד במקסיקו סיטי וגדל בפאלם ספרינגס. הוא עבד בכמה חנויות יין לפני שהתיישב בוואלי בשנת 1992 והתחיל להיות שותף. 'אני מקווה שאוכל לכבד את מה שסטיב בנה,' אמר נבארו.
 ארמנד, פול ומוריס מרציאנו (משמאל לימין) הם חובבי יין ותיקים. |