האחיות רובין מקברייד ואנדרה מקברייד ג'ון גדלו ביבשות שונות, ולא היו מודעות זו לזו במשך רוב ילדותן. איך הם סוף סוף נפגשו (ופיתחו עניין משותף ביין) מעורר השראה. אך מרשים באותה מידה הוא כיצד הם עברו לייבא סדרה קטנה של יינות ניו זילנד לבניית חברת היין הגדולה ביותר בבעלות שחורה בארצות הברית, לפי נפח, במהלך 15 השנים האחרונות.
רק ב -12 החודשים האחרונים מכרה McBride Sisters Collection יותר מ -35,000 מארזי יין בחנויות, לפי נילסן, עלייה של 40% לעומת השנה הקודמת. לפי ערך, המכירות עלו ב -43% והסתכמו ב -5.52 מיליון דולר.
האחיות התחילו בקטן. תחילה הם בנו חברת יבוא בוטיק שהתמקדה ביינות ניו זילנד. לאחר הצלחה מסוימת, הם הקימו את המותג EcoLove בשנת 2010, חברת יין בר קיימא שהתמקדה ביינות ניו זילנד שמקורם ברחבי הארץ. בשנת 2015 הם הקימו את Truvée, שותפות עם Diageo Chateau & Estate Wines שהתמקדה ביינות מרכז החוף של קליפורניה.
כעת כל היינות שלהם הם תחת אוסף McBride Sisters, שהושק בשנת 2017. ישנם יינות מניו זילנד וגם מקליפורניה. ניתן למצוא את היינות שלהם בחנויות מכולת ברחבי הארץ.
איך ללכת לטעום יין ביקבים
האחיות ישבו לאחרונה עם צופה יין העורכת הבכירה מריאן וורוביץ ', הסוקרת יינות מניו זילנד וגם מקליפורניה, כדי לדבר על אופן התכנסותם, על יעדי היין המשותפים שלהם ומה התעשייה יכולה לעשות כדי להגיע לכל הצרכנים, ללא קשר לגזע.
צופה יין: אתה יכול לספר לי על החינוך שלך?
אנדרה מקברייד ג'ון: רובין ואני מפרידות תשע שנים. היא אוהבת לקרוא לעצמה האחות 'הראשונה', ולא 'הכי מבוגרת'. שנינו נולדנו בלוס אנג'לס - יש לנו את אותו אב. יש לנו אמהות שונות והדרך שאנחנו אוהבים לתאר את אבא שלנו היא שהוא היה 'אבן מתגלגלת', אם אתה מכיר את המונח. עד שרובין היה בן 2, אמא של אבא והתגרשו, ואמא של רובין עברה למונטריי וניתקה איתו קשר. אז רובין גדל בלי אבא.
שבע שנים אחר כך הוא נישא בשנית כשהכיר את אמא שלי, במקור מניו זילנד. אבל הוא עדיין היה אותה אבן מתגלגלת, ואמי לא סבלה מכך ולכן הם התגרשו. למרבה הצער, [בערך באותה תקופה] אמא שלי אובחנה כחולה בסרטן השד והיא הייתה סופנית. היא החליטה שהיא הולכת להחזיר אותי לבלנהיים [ניו זילנד], שם נמצאים סבי וסבתי ודודי. היא נפטרה זמן קצר לאחר שהגענו לשם. גדלתי בין דודי לאומנה.
משפחתי עסקה בחקלאות, כמו רוב המשפחות בבלנהיים. באותה תקופה היו אלה עגבניות, תפוחי אדמה ואפונה. דודי היה חלק מקבוצת חבר'ה שרצו לנסות לשתול את סוביניון בלאן כדי לראות מה קרה.
WS: איך סוף סוף נפגשת?
AMJ: יום אחד חזרתי מבית הספר. הייתי כבר בן 12. הטלפון צלצל והרמתי אותו והאדם הזה אמר, 'היי אנדרה, זה אבא שלך.' בטלפון הוא הודיע לי שלמרבה הצער היה לו סרטן. אבל החדשות הטובות היו שיש לי את האחות הגדולה הזו ושמה רובין מקברייד, ומשפחתו חיפשה אותי והם הולכים לנסות למצוא גם אותה.
הוא היה נפטר לפני שמצאנו את רובין. אבל זו הייתה מעין משאלתו האחרונה למשפחתו - מה שיקרה לו, הם ימצאו ויחברו את שתי בנותיו.
קדימה מהירה [ארבע שנים עד 1999] כשאני מבקר את משפחתו. אבא שלי מאלבמה. משפחתי הייתה עובדי-שואלים בעיירה קרובה מאוד לסלמה. הייתי עם משפחתי והטלפון צלצל, ודודתי ענתה לו והיא סופר נרגשת והיא השליכה את הטלפון לעברי והיא אמרה, 'זו אחותך בטלפון!' המשפחה שלנו כתבה מכתבים לכל מי שמצאו בארץ בשם רובין. זה טרום גוגל.
בדרך כלל הייתי בתחתית חצי הכדור הדרומי, אבל זה פשוט קורה שביקרתי אצל משפחת אבינו. ולמחרת הייתי מתוכנן לנסוע לניו יורק. רובין הזעיק חולה לעבודה ונפגשנו בשדה התעופה לה גוארדיה. אני בת 16 והיא הייתה בת 25.
אני זוכר את הפגישה הראשונה בשדה התעופה, זה היה הרבה חיבוקים ודמעות. אני זוכר שראיתי אותה הולכת מהכביש המהיר וברגע שראיתי אותה ידעתי שזו אחותי. לא ידענו איך נראים אחד את השני. בהמשך היא אמרה לי שכשהיא הלכה במסלול הסילון היא ראתה אותי וחשבה שזו מראה.
WS: איך נוצר הרעיון להיכנס לעסקי היין?
AMJ: [אחרי שפגשתי את רובין] חזרתי לניו זילנד כי הייתי צריך לסיים את התיכון. התחלנו לדבר על חלומות, ואתה יודע, דברים אחותיים. לאחר שסיימתי את התיכון, חזרתי לארצות הברית והלכתי לאוניברסיטת דרום קליפורניה. רובין חזר למונטריי והיינו נוסעים ונפגשים באמצע הדרך, כך שנמצא את עצמנו תמיד בכרמים או בחדרי טעימות או בסביבתם.
התחלנו לגבש רעיון זה. הרגשנו שיש לנו הזדמנות ייחודית לעשות משהו שלא הרבה חברות יין יכולות לעשות, זה היה לייצר יין בשתי מדינות שונות בצפון ובדרום ההמיספרה שהוא באופן אותנטי אנחנו.
יינות אדומים מתוקים לא יבשים
WS: רובין, איך הרקע שלך הודיע על גישתך לענף היין?
רובין מקברייד: הניסיון שלי לפני שהייתי בתחום היין היה עבודה במרחב האלקטרוניקה - חברות בפיתוח טכנולוגיות עמק הסיליקון. העבודה במרחב זה הובילה אותי למכירות ולעבודה עם מפיצים במדינות אחרות. זה הביא אותי לניהול תנועת המוצרים ברחבי העולם.
כשאנדרה ואני התחלנו לחשוב לראשונה להיכנס לחלל היין ולהיות שהרקע שלה הוא בניו זילנד, ראינו הזדמנות עם אותם יינות ניו זילנדיים משפחתיים קטנים. זה היה עניין של ייבוא והייתי כמו, 'אה, אני יכול להזיז כל דבר על פני כדור הארץ. כבר יש לי את זה. ' אז זה בסדר ממש טוב בשביל שנוכל להתחיל את המסע שלנו.
הישאר בראש סיפורי היין החשובים בחינם של Wine Spectator התראות חדשות חמות .
WS: האם אתה מוצא יין מסובך יותר לייבוא?
RM: זה הרבה יותר מסובך. כל השאר שהתנסיתי איתו היה פשוט יותר פשוט. לא היו לך מיליון רמות מיסוי שונות על סמך רמות האלכוהול והאם היו בו בועות או לא, ומאיזו מדינה היא באה, כל זה. שום דבר לא ניתן להתגבר עליו, אבל זה בהחלט הרבה יותר עבודה והרבה יותר תאימות - והרבה יותר מיסים.
WS: איך התפתחת מייבוא יינות ניו זילנדיים למקום בו אתה נמצא עכשיו?
AMJ: ידענו שהדבר הטוב ביותר מבחינתנו הוא לא לנסות להבין את עסקי היין תוך ניסיון ללמוד להכין יין. בחרנו לקבל את רישיון היבואנים בהתחלה מכיוון שלרובין כבר הייתה יכולת זו. לאחר שהקמנו, ירדנו לניו זילנד והגענו לחבורה של מגדלים קטנים שונים ושאלנו אותם אם נוכל להביא את המותג שלהם לקליפורניה, אם נוכל לייצג אותם ולמכור את המותגים שלהם ואז, במקביל , כל יבול שהם יכלו ללמד אותנו איך להכין יין.
אז עשינו את זה בין השנים 2005 - 2009, והכנו את הבציר הראשון שלנו [של היין שלנו] בשנת 2008 ... כשהעולם החל להתמוסס. יצרנו את החברה הקטנה והמקסימה הזו - היו לנו את היינות האקלקטיים והאזוטריים האלה מניו זילנד ודפקנו על כל דלתותיהן של מסעדות נהדרות באמת בסן פרנסיסקו ובלוס אנג'לס. אך ברגע שהמשבר הפיננסי קרה, כל אותם אנשים הפסיקו לשלם את חשבונותיהם.
אם נמשיך לעשות זאת, האם אנו ממשיכים לעשות זאת עם המותגים של אנשים אחרים? או שמא זה הזמן שנבין כיצד להקים את חברת היין שלנו? אז החלטנו להקים חברת יינות משלנו, וזה המסלול שלנו מאז.
RM: התחלנו סופר, סופר קטן עם רק תריסר או שני מקרי יין של יצרנים קטנים בניו זילנד. זו הייתה תקופה בה יין ניו זילנדי פורח, ובארצות הברית אנשים באמת התחילו להעריך את ניו זילנד כיצרנית. היה לנו באמת מזל עם העיתוי של זה.
היין האדום הטוב ביותר עם סטייק
בשלב מסוים התחלנו ללמוד את עסק היין כאן בארה'ב, והתחלנו ללמוד ענבים ויינות בניו זילנד עם המשפחות שהבאנו את היינות שלהם. רצינו מאוד לעבוד איתם כדי להתחיל לייצר בעצמנו את המותג שלנו ולייבא את עצמנו ולהפיץ לארצות הברית. זה באמת צמח בצורה אורגנית למדי. בנינו מההצלחה שלנו, והרחבנו בכל מקום שיכולנו - ככל שיכולנו - להרשות לעצמנו להתרחב.
WS: תיק העבודות שלך עכשיו מאוד מגוון. אתה מקור וממזג יין ממגדלים ומפיקים רבים ממגוון אזורים. איך הייתה אותה אבולוציה?
AMJ: התחלנו עם מרלבורו סוביניון בלאן. ההעדפה שלנו למרלבורו סוביניון בלאן מבחינה סגנונית היא לעבוד עם מגדלים מעמק וואיראו. יש לנו גם מגדל בעמק אוואטרה עם כמה רכיבים מעניינים שאנחנו הולכים להוסיף לשנת 2020 שלנו. אבל החלק הצפוני-מזרחי של מרלבורו, קרוב יותר לנהר וואיראו, נוטה להיות קצת יותר חם. אנחנו מאוד אוהבים להיות מסוגלים להציג את ספקטרום הטעם שהוא פרי ירוק, פרי אבן, פרי עץ וטרופי, ואז כמובן את הדומדמניות הסטריאוטיפית, סוג של פסיפלורה שמקבלים מניו זילנד.
כעת התיק מניו זילנד משתרע על מרלבורו, מרכז אוטאגו ומפרץ הוקס. יש לנו את הרוזה הברוט הנוצץ שלנו [ממפרץ הוקס], ואז ממרכז אוטגו יש לנו את פינו נואר, ריזלינג, פינו בלאן ורוזה. ואז בחוף המרכזי [קליפורניה] יש לנו את שרדונה. יש לנו תערובת אדומה שבדרך כלל מרלו וקברנה מפאסו רובלס. יש סנטה לוצ'יה פינו נואר.
כל מה שאנו עושים במסגרת תיק מקברייד הוא סגנון המבוסס על ארומטיות מורמות ויפות. אנו מחפשים יכולת לספק תחושה של מקום עם שילוב יפה. אנחנו לעולם לא נהיה הכי קולניים בחדר. כל היינות שאנו יוצרים אנו רוצים להיות משתלמים. רק לאחרונה בשלוש-ארבע השנים האחרונות הכנו את מגוון היינות המילואים שלנו. רצינו מאוד שאנשים, אם זה המותרות היומיומית שלהם, יציעו יינות שמחירם נקודת מחיר של 20 דולר.
כמה שווה שמפניה קריסטלית
WS: איך מתחלקים כעת התפקידים?
AMJ: רובין מפקח על כל ייצור היין והפעולות ואני מפקח על כל המכירות והשיווק.
WS: אין דרך שגויה להיכנס לתעשיית היין, אך האם אתה מרגיש התנגדות של מותגים אחרים בבעלות שחורה כלפי המודל העסקי שלך או הצלחתך?
RM: לא בהכרח. כשהתחלנו בעסק ולמדנו להכין יין, עבדנו עם המשפחות שייבאנו. זו שיטה הרבה יותר פשוטה להכנת יין בחביות ובבקבוקים לעומת כשמגיעים לגודל נפח מסוים. אז אתה יותר יקב מסחרי, ואז הבאנו ייננים ראשיים.
אנדרה ואני יודעים שאנחנו לא הולכים [להחזיק] במתקני ייצור יין בקנה מידה גדול יותר ולהכין הכל בעצמנו ביד, ואנחנו לא מתיימרים לעשות זאת. עם זאת, אנו בהחלט אחראים אך ורק על החלטות המקור וסגנון היין שלנו לאורך כל התהליך, יחד עם [היינן הראשי] איימי באטלר. אבל לא, אנחנו לא דורכים את הענבים ברגליים בימינו. יש לנו גם את היינן שלנו בניו זילנד, דיאנה הוקינס, וזה טוב כי אנחנו אפילו לא יכולים לנסוע לשם כרגע.
אולי תראה אנשים שנמצאים הרבה פעמים בחזית המותג שאולי לא באמת מומחים ביין. יש הרבה מותגי סלבריטאים, ואני חושב שזה מציב שם סימן שאלה לאנשים לתהות, עד כמה הם באמת מעורבים בתהליך? זה לא המקרה עבורנו.
אבל זה באמת מודל עסקי אחר. הרבה מהיצרנים הקטנים יותר מטפלים בשורותיהם ומעשיהם כל השנה. אצלנו אנחנו פשוט בקנה מידה שבו זה לא אפשרי עבורנו. אנחנו שחורים ואנחנו באותו עסק, אבל אנחנו פועלים במודל עסקי אחר.
WS: מה היית רוצה שנדע על חוויותיך ככמני שחור?
AMJ: אחד הדברים עבורנו, מטרתנו ומשימתנו, הוא לשנות את פני היין עבור הקהילה שלנו ועבור התעשייה שלנו. כאשר אנו מדברים על הקהילה שלנו, אותה אנו משרתים, אנו מגלים שמי שנמשך למותגים שלנו הוא נשים ואנשים צבעוניים. זו קבוצה גדולה באמת של אנשים שתעשיית היין לא עושה עבודה נהדרת לקבל אותם.
במשך זמן רב היינו אחד המותגים היחידים בבעלות שחורה שיש להם הפצה ארצית שניתן להשיג בחנויות המכולת הארציות. אנחנו רוצים לעזוב את תעשיית היין טוב יותר מאשר כשהתחלנו. אנחנו לא חושבים שאנחנו צריכים להיות היחידים. אז בראש השנה שוחחנו עם השותפים הקמעונאיים שלנו וכורמי בלאק כיצד לעזור להם.
למדנו על Blackout Tuesday, אני רוצה לומר שמונה שעות לפני שזה קרה? אמרתי לכולם בחברה, 'אנחנו באמת צריכים לשים זרקור על כורמים שחורים.' יש לנו מדיה חברתית גדולה מאוד ועלינו לעזור לרומם ולהגביר את כולם ביום כזה.
בתחילה פרסמנו [רשימת כורמים] בסיפורי האינסטגרם שלנו, והיא הפכה לוויראלית. למחרת יצרנו פוסט ייעודי וכבר לאחרונה היו בו 20,000 לייקים בדף שלנו, והוא שותף על ידי דוויין ווייד וחבורה של ידוענים. זה היה מדהים כי כל הכורמים השחורים שדיברתי איתם נמכרו ונרשמו למועדון יין וזה מה שאנחנו רוצים. אנחנו רוצים להיות מסוגלים לגדל יחד.
ואז היינו צריכים להבין, איך הופכים את זה לתנועה ולא לרגע? בשלב הבא פרסמנו דרכים בהן תוכלו לתמוך בהמשך - לכו להירשם למועדון יין, ללכת לחנות המקומית שלכם בה אתם קונים יין ולבקש מהם להביא את הכורם השחור הספציפי שאתם רוצים לתמוך בו.
זה גרם לנו להבין שאנחנו באמת צריכים להעצים את הקהילה שלנו ואת הלקוחות שלנו. בהמשך אמרנו לכולם שפחות מאחוז אחד מהיינות בקמעונאות הארצית הם חברות יין בבעלות שחורה. תייגו איפה שאתם קונים ואמרו להם להביא את המותג שאתם אוהבים ולכתוב באיזה מיקוד אתם גרים.
תהליך הכנת יין שלב אחר שלב
זה באמת קידם הרבה שיחות בצד העסקי של הדברים, ברמת ההפצה ובצד הקמעונאי. עכשיו אני חושב שצרכנים מבינים שיש להם את הכוח לשנות דברים.
WS: האם יש לך הצעות או רעיונות אחרים?
AMJ: אני חושב כאילו יש הזדמנויות טובות לחודש ההיסטוריה השחורה. כשאתה מסתכל כמו ההיסטוריה של האנשים השחורים בארצות הברית, איך הגענו לכאן, ההתחלה הראשונית והחקלאות - אתה יכול להבין למה אין הרבה אנשים שחורים בחקלאות, או כורמים שחורים. לא רק ההיסטוריה של העבדות אלא בעלות על אדמות - אנשים שחורים לא הורשו להחזיק באדמות באזורים מסוימים במדינה. לכן עלינו לזרוח אור ולתמוך בכורמים שחורים במהלך חודש ההיסטוריה השחורה.
RM: השקנו את יינות ה- She Can [קו יינות השימורים שלהם ושפריצי יין] אשר מגייס כסף עבור הקרן לפיתוח מקצועי של She Can. קופסאות השימורים הן ממש ממש פופולריות - ברור שהאנשים מתמחים בשפריצי יין באריזה נוחה. אז אנחנו מייצרים הרבה יותר כאלה. אנו חושבים שאנשים מחפשים משהו אחר מאשר סלצרים קשים. אין תוספת סוכר. זה פשוט אותו יין בבקבוקים בפחית, עם מים מוגזים וקצת תמצית פירות טבעית ובאם, סיימת.
WS: איך יכול להיות שתעשיית היין תהיה מסבירת פנים יותר?
RM: יש הבדל עצום ברקע האנשים שאיתם אנו עובדים בתעשייה, בייצוג העובדים, בשותפי ההפצה שלנו, ברוכשים, בכל הקופות.
אבל מבחינת בעלות, מנהלים ברמה גבוהה יותר, אני חושב שיש לעשות הרבה יותר מבחינת גיוון. כשאתה ברמה הזו, אלה האנשים שמשפיעים באמת על הענף ומשפיעים על התרבות שנוצרה סביבו. אז אנחנו מאוד מתרגשים לראות כמה שינוי חל במהלך השנים ואנחנו רואים שיש צורך במגוון גזעני יותר ובמגוון מגדרי גם בתפקידי מנהיגות.
אני חושב שאנחנו רואים שאנשים נוקטים מאמצים רציניים לנקוט בצעדים אלה. אני חושב שנוצר על ידי הדיאלוג של כל מה שקורה בשנה האחרונה. אני חושב שזה ראוי לשבח. בסך הכל הכיוון שאנו רואים והנכונות לדבר על הדברים האלה באמת מרעננים ובאמת נעים בכיוון הנכון.